Με Χρβόγε Μιλάκοβιτς /7 Σεπτεμβρίου 20217 Σεπτεμβρίου 2021 Το The Gateway, διαδραματίζεται στο Σεντ Λούις, αλλά είναι γυρισμένο στην ακτή της Βιρτζίνια, επιχειρεί να αντιμετωπίσει σύνθετα κοινωνικά προβλήματα, ενώ έχει τις ζωηρές αποχρώσεις ενός στυλιζαρισμένου neo-noir. Παρόλα αυτά, επιτρέπει στον εαυτό του να τραβηχτεί σε πάρα πολλές κατευθύνσεις για να πραγματοποιηθεί καλά οποιαδήποτε από αυτές. Ωστόσο, ο σκηνοθέτης των διαφημίσεων και του μουσικού βίντεο Michele Civetta βελτιώνει την πρώτη του ταινία, το αποκρυφιστικό συνονθύλευμα Agony, με περισσότερο έλεγχο στους ηθοποιούς και στο ρυθμό. Η απίθανη αλλά διασκεδαστική ταινία Lionsgate θα είναι διαθέσιμη σε επιλεγμένους κινηματογράφους, κατ' απαίτηση και ψηφιακά στις 3 Σεπτεμβρίου, με τις μορφές δίσκων να ακολουθούν μια εβδομάδα αργότερα.
Ο Parker Jode (Shea Whigham) μεγάλωσε σε ανάδοχη οικογένεια μετά την υπερβολική δόση του θανάτου της μητέρας του και την εγκατάλειψη του πατέρα του. Είναι ένας ακόμα σκληροτράχηλος πρώην υπέρμαχος που τώρα προσπαθεί να ξαναχτίσει τις οικογένειες άλλων ανθρώπων ως κρατικός κοινωνικός λειτουργός. Υπό αυτή την ιδιότητα, έχει δείξει ένα πατρικό ενδιαφέρον για την Ashley (Taegen Burns), μεταφέροντάς τη ακόμη και στο σχολείο όταν φτάνει η μητέρα της, Dahlia (Olivia Munn).
Αλλά όταν ο Mike (Zach Avery) απελευθερώνεται από τη φυλακή, μετακομίζει αμέσως πίσω με τη γυναίκα και το παιδί του - είτε τους αρέσει είτε όχι. Ενώ δούλευε με τον τοπικό εγκληματία άρχοντα Duke (Frank Grillo), οι προηγούμενες παραβάσεις του παραλίγο να χάσουν την επιμέλεια της Ashley από την Dahlia. Παρ' όλα αυτά, επιστρέφει γρήγορα σε αυτή τη ζωή, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει τη φήμη του ως ψεύτη, δολοφόνου συζύγου και παθολογικά ζηλιάρης συζύγου.
Μια ένοπλη ληστεία για λογαριασμό του Duke μετατρέπεται σε σφαγή, στέλνοντας τις αρχές πίσω στα ίχνη του προφανώς ύποπτου Frank. Ωστόσο, η χρήση του παιδιού του ως ανυποψίαστου μεταφορέα κλεμμένων τούβλων ηρωίνης οδηγεί τελικά τους ήρωές μας να δραπετεύσουν από βίαιους κακοποιούς. Αυτό είναι ατυχές, καθώς ο προστατευτικός Πάρκερ δεν έχει πλέον κυβερνητική εξουσία αφού απολύθηκε επειδή απεργούσε έναν ενοχλητικό υπάλληλο. Η κατάσταση ωθεί τον Μάρκους να συμφιλιωθεί με τον ανήμπορο πατέρα του, τον καθαρισμένο καλλιτέχνη της τζαζ Μάρκους (Μπρους Ντερν).
Το Gateway κινείται αρκετά γρήγορα για να κρατήσει την προσοχή του κοινού, αν όχι για να κρύψει τα πολλά συστατικά του κομμάτια, πόσο μάλλον να τα συνδυάσει σε μια ενοποιημένη εικόνα. Οι χαρακτήρες φαίνεται να έχουν αφαιρεθεί από το ένα ή το άλλο είδος βιβλίου-κλισέ, αλλά μερικές φορές ανοίγουν τα χείλη τους για να επικαλεστούν τον αμερικανικό ιμπεριαλισμό ή τη συστημική διαφθορά. Η ειλικρινής, συχνά αυθόρμητη αντιμετώπιση της κακοποίησης της ταινίας αφορά συγκρούσεις με την φασαριόζικη αισθητική της, οι ροκάμπιλ του Πάρκερ, οι πλαγιομετωπικοί ελιγμοί με φωτιστικά σε χρώμα καραμέλα ή μια πυρομαχία σε ένα μπορντέλο που φαίνεται να είναι μια σειρά εκθεμάτων τέχνης, όλα αυτά αντικατοπτρίζουν αυτό.
Ο Σιβέττα είναι ο πρώην σύζυγος της Ασίας Αρτζέντο, τον οποίο φόρτωσε με μια υπερβολική αφθονία ιστορικών στο γοτθικό θρίλερ Αγωνία στην Ιταλία. Η συχνή αναντιστοιχία μεταξύ στυλ και ουσίας σε αυτή την ταινία θυμίζει το σκηνοθετικό της ντεμπούτο, The Heart Is Deceitful Above All Things, όπου τα φρικτά γεγονότα παρουσιάστηκαν με έναν επηρεασμένο τρόπο. Καθώς κάνουν παρέα σε όμορφα διακοσμημένα καταδυτικά μπαρ και σοκάκια με λαμπρά χρώματα, το The Gateway συχνά φαίνεται να ενδιαφέρεται περισσότερο για να εμπλουτίσει τις ανδρικές του φιγούρες με ταραντίνο ύφος hipster παρά να αντιμετωπίσει σοβαρά τη δυστυχία του εγκλήματος, της φτώχειας και του εθισμού στις ουσίες όπου ζουν. .
Αν η Agony φαινόταν άψυχη και γελοία, αυτή η δεύτερη ταινία είχε μεγαλύτερη συνολική αφηγηματική δυναμική, αλλά χωρίς πολύ ταλέντο στην οικοδόμηση έντασης. Η χρήση ρετρό μελωδιών funk, R&B και soul που είναι κατάλληλες για μια καλή εικόνα κάπαρης μειώνει την ανακριβώς παραγόμενη βίαιη δράση. Αυτές οι επιλογές ενισχύουν την εμφάνιση της ταινίας σε έναν τεχνητά εξωτικό Νότο, περισσότερο νουάρ στο Memphis-of-the-mind παρά στην πύλη προς το West St. Louis, με το τραγικά υψηλό ποσοστό δολοφονιών.
Υπάρχει επίσης ένα αδιέξοδο όταν μια ταινία με περιορισμένες ευκαιρίες για αφροαμερικανούς χαρακτήρες (εκτός από μια σκηνή για τον Keith David) εξαπολύει έναν ασυνήθιστο ενθουσιασμό του εκκλησιαστικού άμβωνα και της χορωδίας του γκόσπελ σαν να είχε πάντα προτεραιότητα ένα θέμα Black Lives Matter . Δεν μπορείτε να ισχυριστείτε ότι η Civetta και οι δύο συν-συγγραφείς του δεν έχουν έντονα συναισθήματα σχετικά με την κατάσταση των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, σε αυτό που τελικά παίζει ως βιομηχανοποιημένο μπόιλερ, αυτές οι έννοιες εμφανίζονται ως πολυσύχναστες και μισοψημένες. Λόγω των αναθεωρήσεων που έγιναν μετά το αρχικό σενάριο του Alex Felix Bedana (τότε με τίτλο Where Angels Die) εμφανίστηκε στη Μαύρη Λίστα των σεναρίων που δεν είχαν παραχθεί με υψηλή βαθμολογία πριν από μια δεκαετία.
Παρά το γεγονός ότι έχει τόσα πολλά μεμονωμένα λάθη που αθροίζονται σε ένα πρόχειρο σύνολο, το The Gateway καταφέρνει να πέσει αρκετά γρήγορα, λόγω σε μεγάλο βαθμό σε ένα καστ τόσο πολύχρωμο όσο το κάπως επιδεικτικό οπτικό πακέτο. Κανείς δεν δέχεται περισσότερα από μερικά εξωτερικά χαρακτηριστικά σε αυτό το μέρος (και οι κυρίες ακόμη λιγότερο), αλλά οι ερμηνευτές προσπαθούν να δώσουν σκληρά συναισθήματα. Η απόδοση της Έιβερυ είναι ίσως η καλύτερη, παρόλο που, όπως όλοι οι άλλοι εδώ, πρέπει να αντιμετωπίσει κάποια βαρετή γλώσσα. Παρόλα αυτά, μεταμορφώνει τον Μάικ, έναν πιθανό κακοποιό από χαρτόνι, σε έναν τρομακτικά αξιόπιστο ψυχοπαθή που απέχει συνεχώς μια τρίχα από το να εκραγεί σε βία.