Με Ρόμπερτ Μιλάκοβιτς /11 Σεπτεμβρίου 202111 Σεπτεμβρίου 2021 Το «Small Engine Repair» είναι μια μαύρη κωμωδία-δράμα σε σενάριο και σκηνοθεσία του John Pollono βασισμένη στο μονόπρακτο του 2011 με το ίδιο όνομα. Αυτή η ταινία είχε προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει τον Μάρτιο του 2020. Ωστόσο, λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, έκανε το ντεμπούτο του στις 10 Σεπτεμβρίου 2021. Ο Pollono και ο Jon Bernthal επαναλαμβάνουν τους ρόλους τους από την αρχική παραγωγή και οι Shea Whigham και Spencer House ενσαρκώνουν τον Packie και τον Chad, αντίστοιχα. Ωστόσο, ο Μάικλ Ρέντφιλντ και ο Τζος Χέλμαν, που ήταν και οι δύο στο πρωτότυπο, τώρα υποδύονται νέους χαρακτήρες στην ταινία.
Αυτή η ταινία είναι βασικά για την τοξική αρρενωπότητα, τους άνδρες που πρεσβεύουν αυτού του είδους την κουλτούρα και πώς η συμπεριφορά και οι πεποιθήσεις τους επηρεάζουν τις γυναίκες γύρω τους. Ο διάλογος είναι γραμμένος με δεξιοτεχνία, συναρπαστικός και βαθύς, κάτι που βοηθά να συνεχιστεί η ταινία μέχρι το τέλος. Το μήνυμα στη λειτουργία είναι εμφανές. Ωστόσο, δεν βιώνει αυτή την πλήρη απογείωση και είναι σπασμένος στον ρυθμό του, με μια στρεβλή στροφή που δεν προσγειώνεται πραγματικά στο σπίτι.
Το «Small Engine Repair» διαδραματίζεται στο Manch Vegas, ένα απαξιωτικό παρατσούκλι για το Μάντσεστερ, στο Νιου Χάμσαϊρ, και ακολουθεί την ιστορία του Frank Romanoski, ενός ρόλου που έχει αναλάβει ο Pollono, ένας ασταθής πρώην κατάδικος και ένας αναρρώνοντας αλκοολικός που έχει περάσει τα τελευταία δέκα χρόνια. προσπαθώντας να επαναφέρει τη ζωή του. Τώρα έχει ένα συνεργείο επισκευής και κάνει συχνά παρέα με τους στενούς του γνωστούς Terrance Swaino, την ομαλή γυναίκα που υποδύεται ο Jon Bernthal και την Packie Hanrahan, την εθισμένη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τον ρόλο της Shea Whigham. Οι τρεις τους περνούν το χρόνο τους σε μικροκουβέντες, λέγοντας αστεία και προσπαθώντας να καταλάβουν πώς λειτουργούν τα ψηφιακά κοινωνικά δίκτυα, ειδικά το Instagram. Γελούν απρόσκοπτα και η προφανής χημεία τους είναι σίγουρα αυτό που κρατά την ταινία ενωμένη. Η αδελφότητα και η φιλία τους ενισχύονται από τη λατρεία τους για την έφηβη κόρη του Franks, Crystal, έναν ρόλο που υποδύεται η Ciara Bravo, η οποία, μεταξύ άλλων, έχει ένα περίπλοκο παρελθόν με τη μητέρα της και την εν διαστάσει πρώην σύζυγο του Frank, Karen, ένα μέρος της Jordana Spiro. που πρόσφατα εμφανίστηκε ξανά μετά από χρόνια εκτός ζωής της κόρης της.
Ο Φρανκ παλεύει να τα βγάλει πέρα και να φροντίσει το κοριτσάκι του, το οποίο είναι στο δρόμο για να κάνει αυτόν και τους φίλους του πραγματικά περήφανους αφού κέρδισαν μια θέση σε ένα αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο. Οι ζωές τους ήταν πάντα βυθισμένες σε ένα τρομακτικά σκοτεινό σύννεφο και με αυτή τη νέα εξέλιξη, υπάρχει μεγάλη ελπίδα για ένα φως να λάμψει επιτέλους στη ζωή τους. Ωστόσο, το αντίθετο συμβαίνει όταν αυτή η αξιοθαύμαστη οικογένεια έρχεται αντιμέτωπη με έναν ομότιτλο έμπορο ναρκωτικών ονόματι Τσαντ, τον οποίο υποδύεται ο Spencer House, κάτι που αλλάζει αυτόματα τον τόνο και την κατεύθυνση της αφήγησης. Παρόλο που αυτή η ταινία είναι γεμάτη με πολλή τεστοστερόνη και συζητήσεις που ακολουθούν αυτή την κατεύθυνση, χρειάζεται ο γλυκός χρόνος για να μπει στην καρδιά της ιστορίας, περνώντας αργά τον δρόμο της. Ενώ το σκοτεινό υλικό λειτούργησε σε σημαντικό βαθμό στη σκηνή, φαίνεται λίγο αναγκαστικό και αφύσικο στην ταινία.
Ο Pollono τα πηγαίνει εξαιρετικά με τους διαλόγους καθώς στη μεταφορά, αυτά που ήταν βασικά παραμύθια στο έργο μετατρέπονται πλέον σε οπτική αφήγηση για την ταινία. Για παράδειγμα, ο Pollono απομακρύνεται από τις σκηνές του Swaino που αφηγείται τις άγριες ιστορίες του να μαζεύει γυναίκες από τα μπαρ μέχρι να προσφέρει αναδρομές στην ταινία που δείχνουν αυτά τα γεγονότα. Υπάρχει επίσης μια άλλη αναδρομή στην παιδική ηλικία του Crystal, και ενώ προορίζονται να προσθέσουν στρώματα σε μια ταινία που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην αφήγηση, είναι συχνά απότομες και ενοχλητικές για την απρόσκοπτη ροή της ιστορίας. Ένα μέρος που αξίζει να αναφερθεί είναι ότι η ταινία παρουσιάζει τα καλύτερά της όταν το τρίο κοροϊδεύει ο ένας τον άλλον και λέει ιστορίες. Οι ερμηνείες τους προχωρούν καθώς παίζουν ομαλά ο ένας τον άλλον, με τα λεκτικά τρυπήματα τους βάζουν τις βάσεις για την ταινία.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, αυτός ο τίτλος τροφοδοτείται από τεστοστερόνη και ο Pollono έχει σίγουρα πολλά να πει για το πώς ο ανδρικός σοβινισμός επηρεάζει τις αντρικές φιλίες. Πολλά από τα αστεία που ρίχνουν είναι για γυναίκες που αντικειμενοποιούνται ταυτόχρονα, με σκοπό να επαινέσουν την ανδρική κυριαρχία ενώ απορρίπτουν τις γυναίκες ομολόγους τους και τον ρόλο τους στην κοινωνία, χωρίς να σταματήσουν να σκέφτονται πώς η αντίληψη και η δράση τους επηρεάζουν την αγαπημένη τους Crystal. Ωστόσο, το «Small Engine Repair» κάνει μια αξιοθαύμαστη δουλειά αναλαμβάνοντας τη συμμετοχή του Frank και των φίλων του στα ίδια τα χαρακτηριστικά που προσπαθούν να σκοτώσουν σε αδιάκριτα, όπως ο εύπορος και εξαιρετικά τοξικός έμπορος ναρκωτικών Τσαντ.
Οι χαρακτήρες εκτελούνται αρκετά καλά, με τον Pollono και τον Bernthal να αποδίδουν εξαιρετικά λαμπρές και λεπτές ερμηνείες που ποτέ δεν κλίνουν προς τα στερεότυπα ούτε αισθάνονται συγκαταβατικότητα. Ο πρωτοεμφανιζόμενος στην ταινία Whigham είναι αρκετά αποκαλυπτικός ως ο φλύαρος, κοινωνικά ανίκανος Packie του οποίου οι δεξιότητες στο διαδίκτυο είναι χρήσιμες. Οι πρωταγωνιστικοί γυναικείοι χαρακτήρες, επίσης, είναι ουσιαστικά εντυπωσιακοί, με την Μπράβο να είναι η κόρη που άθελά της βάζει τη μπάλα και τη Σπύρο να εμπνέει ενδιαφέρουσες περιόδους ενέργειας κάθε φορά που εμφανίζεται στην οθόνη.
Όταν ο Τσαντ μπαίνει στο παιχνίδι στην ταινία, τότε είναι που αρχίζουν να εκδηλώνονται πραγματικά τα αδύναμα σημεία της ταινίας. Σε μια προσπάθεια να οδηγήσει στο σπίτι ένα φαινομενικά κρίσιμο σημείο, ο ερωτικός πατέρας καταστρώνει ένα βιολετί σχέδιο για να τιμωρήσει τον Τσαντ χρησιμοποιώντας σαδιστική δύναμη για να τον τρομάξει, ένα σημείο που γίνεται πολύ βαρύ στην προσέγγισή του. Στην τελευταία της σκηνή, η σκοτεινή και παραμορφωμένη όψη είναι σκοτεινή και τρομερά πάνω από την κορυφή, αλλάζοντας τη σκοτεινή κωμική φύση της ταινίας και στέλνοντάς την σε μια καθαρά σαδιστική κυριαρχία.
Σε σύγκριση με την έκδοση σκηνής, ο Pollono έκανε μερικές προσαρμογές για την έκδοση οθόνης. Οι χαρακτήρες της Crystal και της Karen αναφέρθηκαν απλώς στο έργο, αλλά εμφανίζονται με τη σάρκα τους στην ταινία, κάτι που βοηθά στη διάχυση του περιβάλλοντος γεμάτου τεστοστερόνη. Επίσης, στη σκηνή, η αφήγηση συνίστατο αποκλειστικά στην επανένωση των φίλων στο γκαράζ. Σε μια προσπάθεια να ανοίξει το χώρο για την ταινία, ο Pollono πρόσθεσε τη σκηνή του bar fight και μια σειρά από άλλες εισαγωγικές σκηνές, οι οποίες αρχικά παίζονται πριν φτάσουν στο κρέας της ιστορίας.
Παρόλα αυτά, το «Small Engine Repair» ολοκληρώνεται με μια αρκετά ελπιδοφόρα νότα. Ωστόσο, εξακολουθεί να αισθάνεται λίγο άδειο κοιτάζοντας πίσω από πού έχει έρθει. Είναι αυτό το είδος ταινίας που ποτέ δεν αποτινάσσεται εντελώς από τη σταθερότητά της, μια ταινία στην οποία περιμένει κανείς από τους ερμηνευτές να υποκλίνονται καθώς προβάλλονται οι τελευταίοι τίτλοι, αλλά παρόλα αυτά είναι ένα σκοτεινά αστείο, αυθεντικό και αξέχαστο έργο.