Με Χρβόγε Μιλάκοβιτς /21 Σεπτεμβρίου 202116 Οκτωβρίου 2021 Στο Saloum, ένα γρήγορο και έξαλλο θρίλερ εγκλήματος-τρόμου που γυρίζει και γυρίζει το δρόμο του στα μαγγρόβια, τα νησιά και τους κολπίσκους της παράκτιας περιοχής Sine-Saloum της Σενεγάλης, η εκδίκηση σερβίρεται με πολύ στυλ και εφευρετικότητα. Η δεύτερη ταινία του Κονγκολέζου σκηνοθέτη Jean Luc Herbulot αναμιγνύει ελεύθερα και παντρεύει τις κινηματογραφικές γλώσσες των σπαγγέτι γουέστερν, των δραμάτων των σαμουράι και των κλασικών ταινιών με τέρατα για να αφηγηθεί μια συναρπαστική και ξεκάθαρα αφρικανική ιστορία. Επικεντρώνεται σε μια τριάδα μισθοφόρων που βρίσκονται σε έναν παράξενο καταυλισμό διακοπών που φιλοξενεί ένα απαίσιο μυστικό.
Δεν υπάρχει τίποτα άλλο στη σενεγαλέζικη ταινία που να συγκρίνεται με το Saloum, το οποίο είναι βέβαιο ότι θα έχει μεγάλη ζήτηση στο κύκλωμα του φεστιβάλ και έχει τις καθαρές δυνατότητες ψυχαγωγίας για να απολαύσετε μια προσοδοφόρα εμπορική ζωή πέρα από αυτό.
Μέρος ενός μικροσκοπικού αλλά ανερχόμενου κύματος ταινιών αφρικανικού είδους που κερδίζει την παγκόσμια προσοχή, το Saloum σηματοδοτεί μια επιτυχημένη έναρξη παραγωγής για τα Lacme Studios, την επιχείρηση με έδρα το Ντακάρ που ιδρύθηκε το 2019 από τον Herbulot και την παραγωγό και δημιουργική συνεργάτιδά του Pamela Diop. Η δεύτερη ταινία του ρούχου, το Zero, κυκλοφορεί το 2022 και η προσδοκία θα είναι σίγουρα ισχυρή.
Η Herbulot προσφέρει αυτοπεποίθηση και εξαίσιες οπτικές πινελιές στον Saloum, βασιζόμενος στην υπόσχεση που έδειξε με την πρώτη του ταινία Dealer (2014) και ως δημιουργός-σκηνοθέτης της Sakho & Mangane του 2019 (της πρώτης τηλεοπτικής σειράς που κινηματογραφήθηκε στην Αφρική, γαλλόφωνη που αποκτήθηκε μέσω streaming γίγαντας Netflix). Η ικανότητα του Herbulot να διατηρεί την κινητήρια ορμή και τη συνοχή της ιστορίας καθώς ο τόνος μεταβάλλεται από θρίλερ δράσης σε ζοφερό μελόδραμα εγκλήματος, απόκοσμο λαϊκό τρόμο, full-tilt ταινία τέρας , και πάλι είναι πιο εκπληκτικό.
Η Γουινέα-Μπισάου είναι ο πρώτος προορισμός στο ταξίδι του είδους. Οι ύαινες Bangui, μια τριάδα μισθοφόρων με θρυλική, σχεδόν μυθική φήμη σε αυτά τα μέρη, εξάγουν τον Μεξικανό βαρόνο των ναρκωτικών Felix (Renaud Farah) και μια βαλίτσα με χρυσόβουλα κατά τη διάρκεια του στρατιωτικού πραξικοπήματος της χώρας το 2003 (που περιγράφεται ως αναίμακτη στις κύριες αναφορές των μέσων ενημέρωσης, αλλά πολύ ευδιάκριτα όχι έτσι εδώ). Σύμφωνα με έναν παντογνώστη αφηγητή φωνής, αυτοί οι μισθωμένοι ένοπλοι υποτίθεται ότι είναι μάγοι των οποίων τα κατορθώματα λέγονται τα μεσάνυχτα για να ενθουσιάσουν τα παιδιά στρατεύματα. Η απλή αποστολή των Hyenas είναι να μεταφέρουν τον Felix στο Ντακάρ και να συλλέξουν ένα σωρό μετρητά σε αντάλλαγμα για τον χρόνο και τον κόπο τους.
Ο Chaka (Yann Gael) ηγείται του τρομερού πληρώματος, ένας πανέμορφος, έξυπνος και διανοούμενος τύπος. Στα πλάγια του είναι ο σκληροτράχηλος Ράφα (Ρότζερ Σαλάχ) και ο Midnight (συνταξιούχος ηθοποιός της τεχνολογίας των τηλεπικοινωνιών Μέντορ Μπα), ένας ηλικιωμένος άνδρας με ένα εκπληκτικό σοκ από λευκά dreadlocks και μια παράξενη, απόκοσμη αύρα γύρω του. Αυτοί οι άντρες είναι ο τύπος των αντιηρώων που οι άνθρωποι βρίσκουν συναρπαστικό και ελκυστικό. Είναι σκληρά αφοσιωμένοι και συνδέονται με έναν άθραυστο κώδικα τιμής.
Όταν η δεξαμενή καυσίμου του αεροπλάνου διαφυγής τους σκάσει, οι ύαινες αναγκάζονται να προσγειωθούν στο Δέλτα Sine-Saloum, όπου ο ποταμός Saloum της Σενεγάλης συναντά τον Βόρειο Ατλαντικό. Σύμφωνα με τον αφηγητή μας, το Sine-Saloum είναι μια ιερή και προστατευόμενη περιοχή και μια χώρα ιστοριών και καταδικασμένων ηγεμόνων. Πιστός σε αυτές τις δηλώσεις, ο Saloum παίρνει μια δυσάρεστη λαϊκή ατμόσφαιρα τρόμου από τη στιγμή που ο Chaka ξεναγεί τις ύαινες και τον Felix στο Baobab Camp, ένα άγνωστο μέρος διακοπών που θυμάται από την παιδική του ηλικία.
Το Baobab είναι μια συλλογή από καλύβες και καμπίνες στην παραλία που ανήκουν στον Omar (Bruno Henry), έναν ευγενικό εκκεντρικό που αναθέτει καθήκοντα στους επισκέπτες του κάθε μέρα ως προϋπόθεση διαμονής. Ο Ομάρ διοργανώνει επίσης κοινοτικά δείπνα όπου τα ευρύτατα θέματα του λόγου περιλαμβάνουν την αφρικανική πολιτική της μεταπολίτευσης και τα λόγια του Thomas Sankara, του αντιιμπεριαλιστή, παναφρικανιστή πρώτου προέδρου της Μπουρκίνα Φάσο. Τεντωμένα υπόγεια ρεύματα ρέουν μέσα από αυτές τις κατά τα άλλα ευχάριστες συναντήσεις, λες και η παραμικρή λανθασμένη λέξη ή ματιά μπορεί να κάνει τα πράγματα να κατηφορίζουν.
Οποιαδήποτε σχέδια ο Τσάκα και η παρέα έπρεπε να παραμείνουν χαμηλά μέχρι να μπορέσουν να φτιάξουν το αεροπλάνο και να πετάξουν στο Ντακάρ, ακυρώθηκαν γρήγορα. Η Souleymane (Ndiaga Mbow), ένας χαμογελαστός αστυνομικός διοικητής, και η Awa (Evelyne Ily Juhen), μια έντονη νεαρή βουβή κυρία που αναγνωρίζει τις ύαινες και απειλεί να τις εκθέσει αν δεν ικανοποιηθούν ορισμένες προϋποθέσεις, είναι μεταξύ των καλεσμένων του στρατοπέδου. Φαίνεται απολύτως φυσικό τόσο ο Τσάκα όσο και ο Ράφα να μιλούν άπταιστα τη νοηματική γλώσσα σε αυτό το είδος περιβάλλοντος — και την παρέα αυτών των εκκεντρικών ατόμων. Το σενάριο χρησιμοποιεί αποτελεσματικά αυτή τη μέθοδο για να αυξήσει το σασπένς και να επισπεύσει τις απροσδόκητες ανατροπές της ιστορίας.
Η παράξενη αύρα στο Baobab συνενώνεται σε κάτι ανοιχτά κακό στη μέση. Ο επαναλαμβανόμενος εφιάλτης του Τσάκα χρησιμεύει ως σπίθα. Αυτά τα επαναλαμβανόμενα οράματα τον ώθησαν να επιστρέψει σε αυτήν την τοποθεσία και να εκδικηθεί όσους είναι ένοχοι φρικαλεοτήτων. Ακόμη χειρότερα, αυτές οι θηριωδίες εξακολουθούν να διαπράττονται στο όνομα μιας ειδεχθής συμφωνίας μεταξύ γήινων και απόκοσμων δυνάμεων.
Το απροσδόκητο και εκπληκτικό αποτέλεσμα της συμμετοχής του Τσάκα στην απελευθέρωση αποτρόπαιων οντοτήτων που δεν έχουν καμία ομοιότητα με τα πολλά τέρατα που έχουμε δει σε ταινίες τρόμου όλα αυτά τα χρόνια. Με την πρώτη ματιά, αυτά τα πλάσματα φαίνονται να είναι πουλιά που σμηνουργούν σε μια διάταξη σαν δίνη πριν μεταμορφωθούν σε όντα σε σχήμα ανθρώπου με κέρατα. Αλλά υπάρχουν περισσότερα σε αυτές τις φανταστικές δημιουργίες CG. Στοιχεία της γης όπως φύλλα, χώμα και άλλα οργανικά υλικά φαίνεται να περιλαμβάνονται στο μείγμα. Η συγκεκριμένη σύνθεση αυτών των οντοτήτων είναι άγνωστη, αλλά η δύναμή τους να προκαλούν σοκ, σασπένς και φόβο είναι αναμφισβήτητη. Σε αντίθεση με πολλές ταινίες τρόμου, το Saloum επιτρέπει στα πλάσματα του να χάσουν σχεδόν εξ ολοκλήρου στο φως της ημέρας και επωφελείται από αυτό.
Ο Saloum διατηρεί τα έμβολα της πλοκής και των χαρακτήρων του καθ' όλη τη διάρκεια του χάους, συσσωρεύοντας έναν τεράστιο όγκο δράσης και πληροφοριών σε μόλις 80 λεπτά. Τα κίνητρα του Awa και η σύνδεση του Midnight με τις πνευματικές ανησυχίες είναι μέρος μιας τελικής πράξης που δίνει στους ύαινες μια ηρωική διάσταση και εξαιρετικά ευχάριστα συμπεράσματα στην πολυεπίπεδη πλοκή της ταινίας.
Το Saloum γυρίστηκε σε ευρεία οθόνη από τον πρώτο μεγάλου μήκους DP Gregory Corandi και φτιάχτηκε σε μια φανταστική παρτιτούρα από τον Γάλλο πολυοργανιστή Reksider που περιέχει τα πάντα, από όμορφα ρεφρέν μέχρι δυνατούς ήχους άφρο ντραμς. Τα τεχνικά χαρακτηριστικά της ταινίας είναι όλα επί τόπου.