Το μονοπάτι του ήρωα είναι γεμάτο με αμέτρητους εχθρούς και εμπόδια. Αυτά τα εμπόδια μπορούν να πάρουν οποιοδήποτε σχήμα ή μορφή. Μπορεί να είναι δράκοι, φαντάσματα ή κλέφτες, ή μπορεί να έχουν τη μορφή πιο αφηρημένων πραγμάτων όπως η οικονομία ή το κοινωνικό άγχος. Ωστόσο, είναι σαφές ότι ο εχθρός που κάθε ήρωας πρέπει να αντιμετωπίσει πρώτα πριν από οποιονδήποτε άλλο είναι ο εαυτός του. Το Skull Cat είναι ένα νέο κόμικ που γράφτηκε και εικονογραφήθηκε από τον Norman Shurtliff και δημοσιεύτηκε από την Top Shelf Productions που έρχεται στις 21 Φεβρουαρίου 2023 και έχουμε μια κριτική για εσάς.
Το έργο του Norman Shurtliff φαίνεται να είναι γεμάτο με μια ουσία του φανταστικού: μεγάλες σφαίρες γεμάτες μαγεία, θεαματικά πλάσματα και μεγάλες περιπέτειες, αλλά και μερικά επικίνδυνα μέρη και επικίνδυνους ανθρώπους. Τα προηγούμενα έργα του, 'Amazing Scriptures' και 'Soulmate Chronicles' έχουν επίσης αυτή την ισχυρή αίσθηση περιπέτειας που μπορεί να βρεις μόνο σε κάτι σαν καμπάνια Dungeons & Dragons ή οποιοδήποτε επιτραπέζιο παιχνίδι. Το οποίο θα τολμήσω να πω ότι μπορεί να είναι κάτι που αρέσει να παίζει στον Shurtliff.
Το νέο του βιβλίο, «Skull Cat» φέρνει αυτή την αίσθηση Dungeon & Dragons και τη συνδυάζει με ισχυρή τέχνη που μοιάζει πολύ κοντά σε μερικές από τις πιο διάσημες και σχετικές σειρές κινουμένων σχεδίων της εποχής μας, όπως το Rick & Morty και το Gravity Falls. Αλλά διατηρώντας το πάντα σε ένα επίπεδο που μπορούν να απολαύσουν τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες. Το Skull Cat είναι μια μικροσκοπική περιπέτεια που ακολουθεί έναν πολύ αθώο και γοητευτικό πρωταγωνιστή στο ταξίδι του για να γίνει ήρωας. Μας επιτρέπει επίσης να εξερευνήσουμε ένα μικρό μέρος αυτού που έχει τη δυνατότητα να γίνει ένα αρκετά εκτεταμένο σύμπαν, επειδή μπορείτε να αισθανθείτε ότι αυτό το κόμικ είναι μόνο η αρχή.
Εν ολίγοις, η ιστορία ακολουθεί μια νεαρή γάτα που ονομάζεται Scully Catterson καθώς προσπαθεί να τα βγάλει πέρα βρίσκοντας μια νέα δουλειά ως κηπουρός. Φυσικά, όπως κάθε πρώτη μέρα στη δουλειά, ο Scully είναι αρκετά νευρικός, αλλά στη συνέχεια αυτό που ξεκινά μόνο ως κανονική δουλειά τον οδηγεί σε μια περιπέτεια σαν αυτές που θα διάβαζε μόνο στα κόμικς. Η Scully είναι για το ταξίδι του κλασικού ήρωα. Δεν υπάρχει τίποτα εδώ που να μην έχουμε ξαναδεί από την άποψη της αφήγησης. Υπάρχουν μερικά ιδιότροπα πράγματα εδώ και εκεί, αλλά συνολικά, όλα είναι πολύ ήμερα.
Το στυλ τέχνης είναι αρκετά δροσερό. Τα πάνελ είναι γεμάτα χρώματα και η επένδυση είναι αρκετά ενδιαφέρουσα. Ειδικά όταν πρόκειται για αυτές τις φανταστικές διπλές σελίδες, ο Schurtliff κάνει πραγματικά την ικανότητά του να προσθέτει λεπτομέρειες σε αυτό το πολύ καρτούν στυλ τέχνης. Είναι δύσκολο να γίνει, αλλά οι χαρακτήρες αισθάνονται επίσης μοναδικοί στα σχέδια και την προσωπικότητά τους. Το δεύτερο καστ μπορεί να μην χρησιμοποιείται τόσο καλά στη συνολική ιστορία, αλλά από άποψη σχεδιασμού, αναγνωρίζονται εύκολα και κάνει τον κόσμο να αισθάνεται πολύ διαφορετικός.
Η ιστορία πηγαίνει σε σκοτεινά μέρη σε μερικές στιγμές, αλλά είναι όλα πολύ ήμερα. Αυτές οι στιγμές παίζονται συχνά για γέλια, κάτι που είναι υπέροχο και κάνει τα πάντα να φαίνονται σαν μια πραγματική κωμωδία. Ο διάλογος μερικές φορές αισθάνεται λίγο σκληρός. Θα μπορούσε να βελτιωθεί για να επιτρέψει περισσότερη φυσική ροή, αλλά ολοκληρώνει τη δουλειά του να παρέχει τις σωστές πληροφορίες τη σωστή στιγμή και επίσης να μας λέει λίγα πράγματα για τον Scully ως χαρακτήρα. Το υπόλοιπο καστ δεν έχει τόσο μεγάλη έκθεση, αλλά είναι όλοι διασκεδαστικοί χαρακτήρες που θα ήθελα πολύ να ακολουθήσω σε περισσότερες περιπέτειες.
Η πλοκή είναι αρκετά απλή, αλλά έτσι πρέπει να είναι για ένα βιβλίο που απευθύνεται σε πολύ μικρά παιδιά. Ωστόσο, έχετε την αίσθηση ότι μπορεί να απαιτηθεί λίγο περισσότερο πλαίσιο σε ορισμένες σκηνές για την πλήρη απόλαυσή τους. Η ιστορία εξακολουθεί να λειτουργεί, αλλά σίγουρα φαίνεται ότι υπάρχουν κάποιες τρύπες που θα μπορούσαν να διορθωθούν για να γίνει η ιστορία πιο πλούσια και συνεκτική. Ωστόσο, είμαι σίγουρος ότι αυτό θα μπορούσε να ήταν ένα από τα αγαπημένα μου βιβλία αν το είχα πάρει όταν ήμουν παιδί. Η τέχνη είναι πραγματικά εντυπωσιακή και μπορείτε να αισθανθείτε ότι ο Shurtliff έχει αφιερώσει πραγματικά κόπο και χρόνο στις μικρές λεπτομέρειες.
Καθώς διάβαζα το Skull Cat, δεν μπορούσα να ξεφύγω από το μυαλό μου ότι αυτή η ιστορία και αυτός ο κόσμος είναι σαν να είναι τέλεια προσαρμοσμένοι για να γίνουν βιντεοπαιχνίδι. Κάτι σαν Cuphead ή Cult of the Lamb αισθάνεται ιδιαίτερα κοντά στο Skull Cat. Οποιοδήποτε από αυτά τα παιχνίδια θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πρότυπο για ένα παιχνίδι Skull Cat, προσθέτοντας τη δική του γεύση καμπάνιας φαντασίας/D&D και δημιουργώντας κάτι που είναι μοναδικό σε αυτό. Αυτό το σημείο δεν έχει καμία σχέση με το κόμικ, αλλά θέλω απλώς να επισημάνω ότι το απόλαυσα και βλέπω τη δυνατότητα να ασχοληθώ με άλλα μέσα.
Στο τέλος, το Skull Cat δείχνει το εκπληκτικό ταλέντο του Norman Schurtliff να επινοεί αυτές τις διασκεδαστικές και γοητευτικές ιστορίες. Η τέχνη είναι γοητευτική και θα τραβήξει αμέσως την προσοχή των ανθρώπων. Ωστόσο, ο διάλογος και η πλοκή θα μπορούσαν να ήταν πολύ πιο ομαλή από ό, τι είναι. Σε κάθε περίπτωση, το βιβλίο είναι μια φανταστική περιπέτεια που μπορούν να απολαύσουν εξίσου μικροί και μεγάλοι. Ελπίζω να έρθουν περισσότερα από τη Scully και τον κόσμο στον οποίο ζει πολύ σύντομα. Υπάρχουν σίγουρα κάποια νήματα πλοκής που έχουν μείνει κρέμονται, και πρέπει να μάθω τι συμβαίνει με αυτούς τους χαρακτήρες.