Αμάν! Ορίστε. Η περίοδος των Χριστουγέννων γίνεται ήδη αισθητή στον αέρα και μαζί της έρχεται μια χιονοστιβάδα από χριστουγεννιάτικες ταινίες και εκπομπές έτοιμες να κορεστούν όλες τις υπηρεσίες ροής κατά τους μήνες Νοέμβριο και Δεκέμβριο. Είναι μέρος της σεζόν, δεν υπάρχει αμφιβολία για αυτό. Τα Χριστούγεννα ξεκινούν νωρίς και τελειώνουν αργά, αλλά αυτό κάνουν οι άνθρωποι. Παρατείνουμε τις καλές στιγμές όσο μπορούμε. Το Catfish Christmas είναι μια από τις πρώτες ταινίες που θα ανοίξουν τη φετινή περίοδο των Χριστουγέννων και είναι έτοιμη να σας φτιάξει τη διάθεση για αγάπη, δώρα και οικογενειακό δράμα.
Το Catfish Christmas σκηνοθετεί η Victoria Rowell και πρωταγωνιστούν οι Leigh-Ann Rose, Tony Todd, Ella Joyce, Charlotte Evelyn Williams, Anthony Riggins και Devin Laster. Η ταινία αφηγείται την ιστορία της Leslie, μιας επιτυχημένης γυναίκας που, δυστυχώς, δεν είχε τόση τύχη με την αγάπη. Αφού επέζησε από έναν πολύ επώδυνο χωρισμό, η Λέσλι επιστρέφει στο σπίτι για να περάσει τα Χριστούγεννα με την οικογένειά της. Αυτό που η Leslie δεν γνωρίζει είναι ότι η ώθηση της οικογένειάς της να εμπλακεί στην ερωτική της ζωή θα την οδηγήσει σε ένα κυνηγητό και στη συνέχεια να βρει μια νέα ευκαιρία για αγάπη.
Το φαινόμενο του γατόψαρου ήταν πολύ ενδιαφέρον. Όπως επισημαίνει η ίδια η ταινία, στις μέρες μας πάνω από το 40% των ζευγαριών συναντιούνται διαδικτυακά, κάτι που είναι υπέροχο, καθώς το Διαδίκτυο επιτρέπει σε άτομα που δεν θα είχαν συναντηθεί ποτέ να βρουν τον εαυτό τους, να μοιραστούν τα ενδιαφέροντά τους, ακόμη και να ερωτευτούν. Ωστόσο, τις περισσότερες φορές, το διαδίκτυο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο εξαπάτησης. Οι άνθρωποι που προσπερνούν άλλους ανθρώπους και πληγώνουν κάποιους άλλους φαίνεται να είναι η σειρά της ημέρας. Έτσι, το να μπεις στο Διαδίκτυο και να ανοίξεις τον εαυτό σου στην αγάπη φαίνεται να είναι ακόμα πιο δύσκολο από το να το κάνεις με έναν παλιομοδίτικο τρόπο.
Τα Catfish Christmas δεν είναι μια ιδιαίτερα καλή ταινία, οι ερμηνείες είναι επίπεδες, η οπτική σχεδίαση κραυγάζει χαμηλό προϋπολογισμό και η χημεία μεταξύ των πρωταγωνιστών είναι σχεδόν ανύπαρκτη, και ωστόσο, δεν είναι ούτε ένα τρομερό ρολόι. Αν η ταινία κάνει κάτι σωστά, επαναφέρει τη χριστουγεννιάτικη διάθεση. Η υπόθεση της ταινίας θα φέρει σε πολλούς ανθρώπους τις αναμνήσεις του πώς είναι να επιστρέφεις στο σπίτι και να συναντιέσαι με την οικογένεια και μετά να προσπαθείς να ανταποκριθείς στις προσδοκίες τους για μερικές μέρες.
Μερικές από αυτές τις καταστάσεις εκτελούνται πολύ καλά και θα αισθάνονται πολύ συνεπείς και οικεία σε όσους χρειάστηκε να υποφέρουν από αυτές στην πραγματική ζωή. Το αποτέλεσμα είναι μια ταινία που μπορεί να καταλήξει να είναι αστεία κατά καιρούς, αλλά που δυστυχώς σπαταλά τους ηθοποιούς της σε ένα κακό σενάριο γεμάτο κλισέ κακώς εκτελεσμένο. Τουλάχιστον το οικογενειακό δράμα είναι αληθινό, και το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για την αίσθηση ότι βρίσκεσαι έξω από τα βάθη σου στη σημερινή αγορά γνωριμιών. Η Leslie είναι μια ωραία πρωταγωνίστρια και μπορείς να νιώσεις την απελπισία της που είναι εν μέρει ικανοποιημένη με τη ζωή της, αλλά και γνωρίζοντας ότι κάτι λείπει.
Η εξερεύνηση αυτών των στοιχείων θα ήταν φανταστική, αλλά η ταινία καταλήγει σε μια συλλογή από άσχημα αστεία και ρομαντικές σκηνές που δεν λειτουργούν καθόλου. Όπως είπαμε και πριν, η Leigh Ann-Rose είναι καλή πρωταγωνίστρια. Αισθάνεται πολύ γνήσια και ο Ντέβιν Λάστερ φαίνεται καλός, αλλά έχουν πραγματικά μηδενική χημεία. Κάθε φορά που η ταινία προσπαθεί να τους πουλήσει ως ζευγάρι, οι σκηνές καταρρέουν και υπάρχει αυτό το σύννεφο ανατριχίματος που κινείται μέσα στη σκηνή, καλύπτοντας ό,τι αγγίζει.
Όσον αφορά τα οπτικά στοιχεία, η ταινία είναι πολύ επίπεδη, όχι μόνο στη χρήση του χρώματος, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο πλαισιώνονται οι λήψεις και οι σκηνές συνθέτονται. Το μπλοκάρισμα φαίνεται να είναι εξαιρετικά απλό και μερικές φορές δεν μπορείς να κατηγορηθείς αν πιστεύεις ότι η ταινία προσπαθεί να αναπαράγει την αίσθηση ενός δισδιάστατου χώρου. Είναι περίεργο. Είναι σαφές ότι η ταινία δεν έχει πολλούς πόρους, αλλά αυτό το είδος οπτικής φροντίδας μπορεί να γίνει με το να το σκεφτούμε πραγματικά, αντί να στρέφουμε απλώς την κάμερα στους ηθοποιούς και να προκαλούμε δράση. Μπορεί να ακούγεται σκληρό, αλλά η οπτική φροντίδα μπορεί να οδηγήσει την ταινία σας πολύ μακριά.
Η παρουσία της Ella Joyce και του Tony Todd είναι πολύ ευπρόσδεκτη, αλλά ούτε οι καλύτερες σκηνές τους δεν μπορούν να ανεβάσουν τον πήχη για μια ιστορία που αισθάνεται πολύ κακομαγειρεμένη. Η ιδέα του γατόψαρου θα μπορούσε να ήταν η πηγή πολλών δράματος, αλλά η υπόθεση δεν ξεπερνά ποτέ το να είναι μια ντροπιαστική στιγμή για ορισμένους χαρακτήρες. Στο αποκορύφωμά της, η ταινία προσπαθεί να πουλήσει ολόκληρη την κατάσταση ως πολύ δραματική, αλλά τίποτα από όσα προηγήθηκαν δεν σας πουλάει αυτήν την ιδέα. Το σενάριο χρειαζόταν σίγουρα μερικά ακόμη προσχέδια για να εξερευνήσει την υπόθεση στο έπακρο και να δημιουργήσει μια ταινία που θα μπορούσε να ξεχωρίσει.
Στο τέλος, τα Χριστούγεννα του Catfish αισθάνονται αρκετά γενικά. Είναι κατανοητό ότι η ταινία δεν μπορεί να κάνει πράγματα που μπορούν να κάνουν οι ταινίες με πολύ περισσότερους πόρους, αλλά η είσοδος στην παραγωγή με μια ιστορία σαν αυτή είναι βιαστική. Επίσης, το να μην μπορείς να βρεις δύο ηθοποιούς που να έχουν χημεία και να προσδοκάς ότι η ταινία σου θα έχει τον ρομαντισμό ως κεντρικό στοιχείο, φαίνεται να είναι συνταγή καταστροφής.